Viva la libertad !

es Etats-Unis ont salué jeudi l'attribution du prix Sakharov au militant des droits de l'Homme chinois Hu Jia, qui montre "l'énorme estime que la communauté internationale porte" à son travail, et ont appelé à sa libération.

"Nous espérons que la reconnaissance que le Parlement européen a apporté à Hu Jia en lui accordant le prestigieux prix Sakharov montrera aux dirigeants chinois l'énorme estime que la communauté internationale porte à son important travail de défense des droits de l'Homme", a déclaré un porte-parole du département d'Etat, Gordon Duguid.

Washington espère aussi "que la Chine le libèrera immédiatement", a ajouté le porte-parole, rappelant que les Etats-Unis soulèvent régulièrement le cas de Hu Jia lors des rencontres "au plus haut niveau" avec les dirigeants chinois.

"Nous continuerons à coopérer avec d'autres membres de la communauté internationale pour encourager la Chine à accorder ses pratiques en matière de droits de l'Homme aux critères internationaux", a poursuivi M. Duguid.

"Personne ne devrait être emprisonné pour avoir exprimé ses opinions ou pour avoir oeuvré, dans les limites du système légal chinois, à adoucir la vie de ses concitoyens", a-t-il précisé.

"Nous avons hâte de voir le jour où la Chine reconnaîtra l'importance de la contribution des défenseurs des droits de l'Homme à certains des problèmes sociaux les plus difficiles auxquels la société chinoise soit confrontée", a-t-il conclu.

Le Parlement européen a décerné jeudi son Prix Sakharov pour la liberté de pensée au dissident chinois Hu Jia, à la veille d'un sommet Asie-Europe à Pékin. La Chine a exprimé son "fort mécontentement" après avoir exercé en vain de fortes pressions diplomatiques pour empêcher cette décision.

Dans un communiqué séparé, le département d'Etat a par ailleurs appelé le gouvernement chinois à libérer un pasteur protestant de Pékin qui a été arrêté à de nombreuses reprises ces dernières années et dont la famille a été chassée de son domicile, et protesté contre les mauvais traitements infligés à ses deux fils par des représentants des services de sécurité chinois.

"Nous sommes gravement préoccupés par le passage à tabac brutal infligé aux deux fils du pasteur Zhang Mingxuan, surnommé +le Pasteur Bicyclette+", indique le communiqué.

"Nous appelons le gouvernement chinois à libérer le pasteur Zhang, à permettre à sa famille de rentrer chez elle, à condamner les violences infligées à ses fils et à présenter les responsables de ces actes à la justice", ajoute le ministère américain des Affaires étrangères.