Dans " La mauricien "

Villes-sœurs : audit interne accablant sur les drains

 

 

 

 

 

 

 

La qualité des drains construits à la rue Pigeot à Plaisance suscitent le mécontentementparmi les conseillers municipaux et les habitants du quartier.

 

À la suite d'un rapport accablant de l'Internal Auditor sur la construction de drains à Rose-Hill, la municipalité concernée refuse de payer à l'entrepreneur la somme qui lui est encore due. Cet audit interne révèle de graves manquements dans la qualité des travaux entrepris et fait aussi état, avec preuves à l'appui, de paiements autorisés par le chef du Département des Travaux en dépit de ces manques. Les réclamations du constructeur dépasseraient Rs 3,6 m, le coût du projet figurant dans le contrat alloué en octobre dernier. Cette affaire a fait l'objet de discussions animées avant-hier à la réunion de la Commission Dépenses & Fiscalités. La municipalité a commencé une enquête interne hier et, selon nos informations, le Head of Department concerné a jusqu'à lundi midi pour soumettre ses explications au Chief Executive.

La municipalité de Beau-Bassin/Rose-Hill s'est embarquée depuis l'an dernier, avec le soutien du gouvernement central, dans un important projet de construction de drains et d'asphaltage de routes dans tous les quartiers de Rose-Hill et de Beau-Bassin et qui coûterait, selon les premières estimations, Rs 70 M. Cependant la municipalité procède par phases, selon l'argent disponible et en fonction des priorités. Elle a bénéficié pour ce projet de l'enveloppe accordée récemment aux collectivités locales par le ministre des Finances sous le Stimulus Package.

Les drains construits et qui suscitent la colère des élus municipaux en ce moment relèvent d'un contrat spécifique alloué en octobre de l'année dernière. Ils se trouvent dans la région de Plaisance. Selon les termes de ce contrat, les travaux auraient dû être exécutés en 90 jours, soit avec achèvement au plus tard en janvier dernier. Mais selon le dernier constat de la municipalité, les travaux n'ont pas encore été complétés et à hier il restait encore 30 % du contrat à terminer.

Depuis le début de l'année, certains conseillers municipaux, et particulièrement Dean Tirvengadum, l'adjoint au maire, et Varen Andee, le président de la Commission des Travaux, ont commencé à avoir des doutes sur les travaux complétés à certains endroits spécifiques. Ils ont régulièrement sollicité des éclaircissements du Head of Works (Département Travaux). Jusqu'ici, ils n'ont obtenu ni rapport, ni réponse satisfaisante. Suite aux interrogations persistantes de ces deux conseillers lors des différentes réunions, que ce soit celles pour la Commission Dépenses & Fiscalité ou celles de la Commission Travaux, l'audit interne a commencé à enquêter. La question est revenue sur le tapis jeudi dernier à la dernière réunion de la Commission Dépenses et Fiscalités, au moment où l'on abordait l'item "Paiement". Le président de la Commission Travaux a alors demandé une suspension de la réunion pour communiquer à trois hauts cadres présents à cette réunion, notamment le Financial Controller, l'Internal Auditor et le représentant du Chief Exective, des informations " accablantes " qu'ils détenaient sur ce dossier, pour exprimer par la suite ses appréhensions sur cette affaire. À la reprise de la réunion, le Head of Works a voulu s'exprimer sur toute l'affaire mais les conseillers présents ont refusé de l'entendre et ont même fait un walk-out. À la demande du président de la Commission Travaux, des prochains paiements au contracteur concerné ont été gelés.

Le rapport - encore confidentiel - de l'Internal Auditor sur le progress work de construction de drains à Plaisance n'a pas été discuté dans cette réunion de jeudi dernier. Toutefois, les responsables de la municipalité confirment l'existence de ce document ; ceux qui en ont pris connaissance affirment qu'il est " accablant " pour les personnes impliquées dans le déroulement de ces travaux… " C'est un dossier particulièrement accablant pour les personnes qui sont responsables de l'exécution de ces travaux. J'avoue que c'est un dossier compliqué et qui contient des éléments très graves ", a déclaré au Mauricien hier M. Peerally, président de la Commission Dépenses et Fiscalité.

Travaux non conformes

Ce rapport soumis il y a quelques jours au Chief Executive de la ville, fait état des différents manquements du constructeur. Les observations de l'Internal Auditor portent, entre autres, sur des travaux incomplets et sur des drains non conformes aux spécifications contenues dans le contrat alloué. Il est question, par exemple, de drains qui ne couvrent pas toute la rue, mais sont interrompus au milieu. Ou encore, de travaux effectués dans des rues non prévues par le contrat, le contracteur ayant modifié les plans qui lui étaient soumis, sans en informer les responsables de la municipalité. Ce rapport de l'audit inclut aussi les observations du Financial Controller s'agissant des déboursements qui ont déjà été faits pour ce projet, ainsi que les autres réclamations du contracteur Selon nos informations, le Financial Controller a lui aussi soumis un rapport au Chief Executive. L'Internal Auditor et le Financial Controller, dans leurs rapports respectifs, font état, avec preuves à l'appui, des autorisations de paiements par le Head of Works - qui est aussi l'ingénieur de la ville - pour des travaux dont la qualité laisse à désirer et non conformes aux termes du contrat.

Le président de la Commission des Travaux, lors de la réunion de jeudi dernier, a demandé au Chief Executive de référer cette affaire au ministère des Administrations régionales et la Local Government Service Commission. " Si on se tait sur ce qu'on considère être des malversations à partir des faits établis, on devient alors complice de ces agissements et l'on n'est pas digne d'être conseiller et d'occuper de fonction de hautes responsabilités comme celles de président des Travaux. Après ce que nous avons entendu jeudi, j'ai proposé formellement que le Chief Executive assume ses responsabilités en se basant sur les rapports de l'Internal Auditor et du Financial Controller. J'ai confiance en lui et en d'autres hauts cadres qui exercent leurs fonctions en toute intégrité ", dit Varen Andee.

Dans le cadre de ce rapport, qui doit être adressé aux autorités concernées, la municipalité a initié hier une enquête interne. On apprend que le Head of Department doit soumettre ses explications au plus tard lundi à midi. La municipalité demandera aussi certaines explications au contracteur sur le montant de ses réclamations et sur les manquements relevés dans les travaux exécutés. Au sujet des factures, nos sources indiquent que la totalité des réclamations du contracteur aurait dépassé le coût du projet approuvé dans le contrat.

Par ailleurs, suite aux divers problèmes notés dans l'exécution de plusieurs projets, la municipalité des villes sœurs a nommé une " sous-commission projet, plan et développement ", présidée par le président de la Commission Travaux pour le monitoring.

Parallèlement à l'enquête en cours à la municipalité, nous apprenons que certains conseillers entament des démarches pour soumettre toute l'affaire à l'Independent Commission Against Corruption.